紫背天葵学名叫紫背菜，为菊科三七草属多年生草本植物，因嫩茎叶富含钙、铁等，营养价值较高，又有止血抗病毒等药用价值，故有较长的作为蔬菜栽培的历史。　紫背天葵，多年生草本，全株带肉质。根粗壮。茎直立，高0.5-1米，多分枝，带紫色，有细棱，嫩茎被微毛，后变无毛。叶互生，茎下部叶有柄，上部叶无柄；叶片椭圆形或卵形，长6-10厘米，先端渐尖或急尖，基部下延，边缘有粗锯齿，有时下部具1对浅裂片，上面绿色，被微毛，下面红紫色，无毛。10-12月开花，头状花序直径0.5-2厘米，在茎顶作伞房状疏散排列；花序梗远高出于茎顶；总苞筒状，总苞片草质，2层，外层近条形，小苞片状，长仅为内层的1/3-1/2，内层条形，边缘膜质；花黄色，全为两性管状花；花药基部钝，先端有附片；花柱分枝，具长钻形有毛的附器。瘦果矩圆形，扁，有纵线条，被微毛；冠毛白色，绢毛状。